Sebagai balai penelitian tingkat nasional, Balai Penelitian Tanah (Balittanah) mempunyai tugas melaksanakan penelitian untuk menghasilkan teknologi pengelolaan sumber daya tanah yang meliputi konservasi, rehabilitasi dan reklamasi tanah, kesuburan tanah dan pupuk, dan biologi tanah, serta melaksanakan kerja sama dan penyebarluasan hasil-hasil penelitian.
Dalam pelaksanaan tugasnya Balittanah didukung oleh tenaga-tenaga ahli di bidang kimia tanah, kesuburan tanah, fisika tanah, konservasi tanah, mikrobiologi dan fauna tanah, agronomi, agro-ekosistem, agro-meteorologi, lingkungan, pengelolaan air, dan sosial ekonomi pertanian. Fasilitas pendukung antara lain laboratorium kimia, fisika dan biologi tanah, rumah kaca, dan kebun percobaan.
Pada tahun 2008 Balittanah mendapat penghargaan tingkat Kementerian Pertanian berupa Piala Adi Bakti Tani yang merupakan pengghargaan tertinggi tentang pelayanan kepada masyarakat.
